На протяжении длительного периода страна была колонией России. Но азербайджанский народ никогда не переставал бороться за свободу, обретение независимости.
XX век вошел в историю не только как век науки и техники, но и как столетие национального возрождения, освобождения народов от колониализма и образования национальных государств.
В результате произошедшей в России в 1917 году революции завершилась эра правления династии Романовых. Распалась Российская империя. Настал час, когда народы сами должны были решить свою судьбу. Воспользовавшись этим историческим шансом, воспитанные в национальном духе и самосознании лучшие сыны Азербайджана 28 мая 1918 году объявили о создании Азербайджанской Демократической Республики.
АДР стала первой Демократической Республикой не только в Азербайджане, но и на всем Востоке. Это была парламентская республика. АДР приняла государственные атрибуты - флаг, герб, гимн. На ее трехцветном флаге составили гармонию тюркизм, ислам и европейское начало. Однако АДР суждено было просуществовать всего 23 месяца. 28 апреля 1920 года 11-я Красная Армия большевиков оккупировала Баку и Республика пала.
День Республики - день восстановления государственной независимости - с 1990 года отмечается как государственный праздник.