Азербайджан, Баку, 14 января /корр. Trend Е. Остапенко/
ЕС готов начать переговоры по облегчению визового режима, что позволит упростить передвижение людей и обеспечит дальнейший прогресс в расширении партнерских отношений между Евросоюзом и Азербайджаном, сказал журналистам в пятницу в Баку глава Еврокомиссии Жозе Мануэль Баррозу.
"ЕС и Азербайджан объединяет множество вопросов, представляющих взаимный интерес. В их числе региональная стабильность, энергетическая безопасность и многое другое", - сказал Баррозу.
Программа "Восточное партнерство" определяет рамки для такого сотрудничества, сказал он.
"Мой визит в Баку - яркое свидетельство приверженности Евросоюза развитию партнерских отношений с Азербайджаном", - сказал Баррозу.
Делегация Еврокомиссии во главе с ее председателем Жозе Мануэлем Баррозу прибыла в Баку 13 января. Это первый визит главы Еврокомиссии в Азербайджан за период его нахождения на данном посту. Баррозу сопровождает еврокомиссар по энергетике Гюнтер Оттингер.
В четверг Президент Азербайджана Ильхам Алиев и председатель Еврокомиссии Жозе Мануэль Баррозу подписали "Совместную декларацию о Южном газовом коридоре".
Сразу после визита в Баку Баррозу отправится с двухдневным визитом в Ашхабад, где проведет встречи с президентом Туркменистана Гурбангулы Бердымухаммедовым по основным вопросам всего спектра взаимного сотрудничества. Отношения между Евросоюзом и Азербайджаном начались еще в 1990-х годах с поддержки, оказываемой Еврокомиссией странам СНГ в рамках программы ТАСИС.
Между Евросоюзом и Азербайджаном действует Соглашение о партнерстве и сотрудничестве, которое вступило в силу в 1999 году, а также осуществляется сотрудничество в рамках Европейской политики добрососедства, функционирующей с 2003 года.
В мае прошлого года отношения между Азербайджаном и ЕС перешли на новый этап - партнерство в рамках программы ЕС "Восточное партнерство", инициированной Польшей и Швецией. Эта программа предусматривает политическое и экономическое сближение с Евросоюзом шести государств постсоветского пространства - Азербайджана, Грузии, Молдовы, Украины, Беларуси и Армении.
"Восточное партнерство" не предусматривает возможности членства в ЕС, но предполагает облегчение визового режима, сотрудничество в сфере энергетики, введение зон свободной торговли. Будут осуществляться также небольшие проекты по обмену студентами, защите окружающей среды, энергообеспечению.