Промедление с крупными политическими и экономическими реформами на Бахрейне приведет к вмешательству Ирана в дела королевства. С таким предупреждением выступил в субботу глава Пентагона Роберт Гейтс, нанесший кратковременный визит в Манаму по пути из Брюсселя в США, передает Euronews.
Его принимали король - шейх Хамад бен Иса Аль Халифа и наследный принц - шейх Сальман бен Хамад Аль Халифа.
"Я сказал им, что времени у них больше не осталось в том плане, что Иран явно заинтересован воспользоваться беспорядками в регионе для своей выгоды, - отметил Гейтс в беседе с журналистами на борту самолета. - У нас нет доказательств того, что Иран причастен к вспышке какой-либо из народных революций или организации демонстраций в регионе, но есть ясные признаки того, что в то время как процесс реформ замедлился, в частности на Бахрейне, Иран изучает возможности вмешательства в эту ситуацию и создания проблем".
По словам главы Пентагона, он считает, что король и наследный принц "серьезно настроены на проведение реальных реформ".
"Я сказал им, что постепенное осуществление реформ, возможно, уже недостаточно", - указал Гейтс, пишет ИТАР-ТАСС.
Он сообщил, что представители госдепартамента США проводят встречи с лидерами оппозиции на Бахрейне, чтобы лучше понять обстановку в королевстве. Среди этих лидеров есть и те, кто настроен на свержение монархии.
На вопрос, не приведут ли нынешние народные волнения в регионе к тому, что Пентагону придется убрать из Бахрейна свою базу, где располагается штаб-квартира 5-го флота ВМС США, Гейтс ответил: "Я не вижу пока свидетельств того, что это как-то скажется на нашем военном присутствии там в краткосрочной или среднесрочной перспективе".
Королевство Бахрейн представляет стратегическую важность для США, которые базируют в районе островного государства пятую флотилию своих ВМС, считающуюся передовой военной силой на случай противостояния с Ираном.
Многотысячные акции протеста оппозиции проходят в Бахрейне больше двух недель. Протестующие, большинство из которых мусульмане-шииты, составляющие 75% населения Бахрейна, требуют больших прав и влияния в стране, которой руководят мусульмане-сунниты. В столкновениях с полицией погибли шесть человек, сотни получили ранения. Бахрейнские манифестанты обещают расширить масштаб акций протеста с требованием отправить в отставку правительство.