Иосиф Давыдович очень рассчитывал на всенародное празднование своего юбилея: большую часть приглашенных составляли именитые гости. Для чиновников и политбомонда была выделена отдельная ложа в партере, главное место в которой занимал давний друг певца мэр Москвы Юрий Лужков.
Гостям именинник успел сообщить, что особое приглашение на юбилейный концерт получил и президент Владимир Путин. И многие в нетерпении оглядывались на вход, ожидая что вот-вот появится глава государства. Самоуверенный мэтр требовал личного присутствия Путина на своем юбилее, не смотря на то, что Путин заранее предупредил, что не сможет прийти на концерт из-за не слишком хорошего самочувствия после многодневного тура и тяжелых перелетов.
Слова поздравления зачитал советник президента по вопросам культуры Юрий Лаптев. И вдруг неожиданно для всех Иосиф Давыдович обиделся.
" Мне, конечно, приятно слышать такие теплые слова от президента страны, - заговорил мэтр, - но я все же ожидал, что он лично приедет меня поздравить. К Хворостовскому он же приезжал лично, а меня обделил своим вниманием".
Неловкая тишина повисла в зале. Но юбиляр уже разошелся.
"Я уже говорил и повторюсь снова: буду петь до тех пор, пока Путин не приедет,"- попытался пошутить Кобзон.
Однако остановить поток колкостей все же не смог, продолжая ерничать со сцены. Больше всех досталось министру культуры Александру Соколову, у которого, если верить Иосифу Давыдовичу, вечно нет денег на культуру:
"У нас даже есть фраза: денег не дают только на искусство и порядочным женщинам".
Ему же, смеясь, юбиляр персонально посвятил песню "Нищая", явно оставшись довольным своим каламбуром.Высокопоставленные гости не оценили такого юмора - после антракта ложа мгновенно опустела. На что раздосадованный мэтр не преминул заметить, что чиновники, "видимо, пошли деньги из президента вытрясать".Источники, близкие к семье Кобзона, недоуменно рассказали, что устраивать публичную истерику у мэтра не было оснований - ведь в день рождения президент лично позвонил юбиляру с поздравлениями и извинениями сообщает "Твой день" .