Так отозвался о политической сумятице в крошечной европейской республике Сан-Марино французский философ и писатель Монтескье (1689-1755). Этими же словами встретил Павел I в бытность свою наследником сообщение о волнениях в Женеве после Французской буржуазной революции 1798 года.
Выражение Монтескье англичане перевели почти дословно: "Буря в чайной чашке".
Итак, автор выражения - Монтескье? Отчасти. Однако образ этот был известен еще римлянам и грекам, правда в несколько иной "редакции". У Цицерона, например (I век до н.э.), встречаем: "поднимать бурю в ложке для жертвенных возлияний вина", а у греческого писателя Афинея (II-III века н. э.)- "буря в горшке".
Выражение "Буря в стакане воды" употребляется ныне в значении: возбуждение, шум, возникший по пустячному поводу, а потому недостойный внимания.