Ирак начал переговоры с США по закупке истребителей и систем ПВО на сумму, исчисляемую миллиардами долларов, сообщает во вторник сайт американской газеты Wall Street Journal со ссылкой на высокопоставленных представителей администраций США и Ирака.
Число истребителей, которые может приобрести Багдад, может достичь 36. О стоимости контракта не сообщается.
Первая фаза поставок предусматривает направление в Ирак одной эскадрильи, следующая - второй эскадрильи, средств наземного обеспечения самолетов, радаров и прочих систем ПВО, сообщает РИА "Новости".
Ожидается, что американские законодатели утвердят пакет поставок Ираку.
Ранее в этом году Ирак заморозил планы по приобретению 18 истребителей F-16 в связи с необходимостью сосредоточиться на сохранении внутренней стабильности на фоне распространившихся на страну протестов, которые охватили многие государства арабского мира.
Генерал Джеффри Бьюканан (Jeffrey Buchanan), представитель контингента США в Ираке, полагает, что изменение позиции Багдада связано с неожиданным ростом его нефтяных доходов в первом полугодии. Также Ирак "крайне обеспокоен своей боеспособностью, и одним из ее параметров является... необходимость защиты воздушного пространства".
Как отмечает WSJ, целью поставок вооружения Багдаду является противодействие росту иранского влияния в регионе после вывода войск США из Ирака. К 31 декабря страну должны покинуть 46 тысяч американских военных, остающихся пока на ее территории.