Глава Пентагона Роберт Гейтс считает маловероятной возможность вооруженного конфликта между Венесуэлой и Колумбией, пишет РИА Новости.
"С моей личной точки зрения, вероятность военного конфликта относительно мала", - заявил он, отметив при этом, что полностью исключить такой возможности нельзя.
Отвечая на вопрос, будут ли США помогать Колумбии, своему союзнику, в случае военного конфликта с Венесуэлой, Гейтс отметил, что Колумбия "сможет позаботиться о себе сама".
Ситуация в регионе обострилась после того, как колумбийские военные в минувшую субботу провели операцию на территории Эквадора и ликвидировали одного из лидеров группировки "Революционные вооруженные силы Колумбии" (РВСК) Рауля Рейеса (Raul Reyes).
После трансграничной операции колумбийских военных Эквадор и Венесуэла объявили о решении отправить войска к границе соседнего государства. Эквадорские власти также заявили, что разрывают отношения с Колумбией, а президент Венесуэлы Уго Чавес распорядился закрыть посольство в Боготе.
Как стало известно в среду, в направлении границы с Колумбией выдвинулись десять танковых батальонов вооруженных сил Венесуэлы. По сообщениям из военных источников, Венесуэла в настоящее время мобилизует наземные, воздушные и морские военные силы.
В свою очередь, колумбийское правительство на основании данных, находившихся в компьютере ликвидированного боевика Рейеса, обвинило Чавеса и правительство Венесуэлы в финансировании РВСК.
РВСК были созданы в 1964 году, в настоящее время насчитывают в своих рядах около 18 тысяч человек. США и Евросоюз внесли эту группировку в список террористических организаций.
Венесуэльский лидер придерживается левых взглядов и не считает повстанцев РВСК террористами. Он вел с ними переговоры для освобождения удерживаемых группировкой заложников. Недавно повстанцы передали Чавесу четырех из 40 удерживаемых ими пленных. Ранее, 10 января, повстанцы при посредничестве венесуэльского лидера освободили двух заложниц.