Число погибших во время лесных пожаров на юге Австралии, по последним данным, увеличилось до 35 человек, сообщило в субботу агентство Рейтер.
Ранее сообщалось о 25 погибших, пишет РИА Новости.
По данным полиции, люди погибли в разных районов штата Виктория, лесные массивы которого в последние недели охвачены пожарами. В полиции опасаются что число жертв огненной стихии может возрасти до более 40 человек.
По последним данным, как минимум 100 жилых домов сгорели в пожарах к востоку от Мельбурна, пожары уничтожили 64 хозяйственных постройки. Пожар, начавшийся две недели назад в штате Виктория в районе Мельбурна, распространился в штат Новый Южный Уэльс.
Погодные условия в зоне огня способствуют пожарам, температура воздуха доходит до 47 градусов тепла по Цельсию, жара сопровождается сильными ветрами, которые быстро разносят огонь. По данным австралийских метеорологов, в ближайшую неделю ожидается экстремально жаркая погода в Виктории.
От жары в австралийском городе Аделаида, температура в котором перевалила за 40 градусов, погибли уже 18 человек.
На прошлой неделе жители Мельбурна и его окрестностей испытывали перебои с электроснабжением - были обесточены примерно 11 тысяч жилых домов и зданий.
Полиция штата Виктория просит оказать информационное содействие по поиску поджигателя, который ответственен за действия, приведшие к крупным лесным пожарам в штате. Недавно задержан один подозреваемый в поджоге. По данным полиции, несколько возгораний на прошлой неделе в штате Виктория произошло из-за удара молний, но еще два - вероятно, дело рук поджигателя. Следователи ожидают улучшения обстановки в зоне пожаров, чтобы детально изучить местность, где предполагается начало возгорания.
Согласно информации Австралийского института криминологии, опубликованной в воскресенье, половина из 20-30 тысяч ежегодных пожаров в лесной зоне происходит путем намеренного поджога, из-за чего убытки доходят до 1,6 миллиарда австралийских долларов ежегодно. Политическая оппозиция в Австралии призывает к ужесточению наказания за поджоги.