Британский военнослужащий, погибший в понедельник на юге Афганистана, стал сотой потерей для контингента Соединенного Королевства в этой стране в 2009 году, сообщается на сайте британского министерства обороны, пишет РИА Новости.
По данным военного ведомства, военнослужащий погиб во время перестрелки с боевиками в провинции Гельменд.
"Этот год в Афганистане стал сложным для нашей армии. Мои мысли пребывают с родными и близкими тех мужественных солдат, которые погибли там, исполняя свой долг в этом году и на протяжении всей миссии", - сказал глава британского Минобороны Боб Эйнсворт.
Всего с с момента начала операции в Афганистане в 2001 году потери вооруженных сил Великобритании составили 237 военнослужащих.
В настоящее время в операциях на территории Афганистана, проводимых под общим руководством НАТО, принимают участие формирования многонациональной контртеррористической группировки НАТО под командованием представителей вооруженных сил США, а также части и подразделения Международных сил содействия безопасности в Афганистане (International Security Assistance Force, ISAF).
Основной задачей контртеррористической группировки является проведение операций по поиску и уничтожению незаконных вооруженных формирований, в частности, боевиков исламистского движения "Талибан" и международной террористической группировки "Аль-Каида".
В свою очередь, главной задачей формирований ISAF является поддержание безопасности на территориях, уже очищенных от групп боевиков. Кроме того, в состав ISAF входят так называемые команды восстановления провинций (Provincial Reconstruction Teams, PRT), предназначенные для восстановления объектов инфраструктуры.
Поводом к началу операции США и их союзников в Афганистане послужил теракт, совершенный боевиками "Аль-Каиды" 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке, когда с помощью двух захваченных террористами пассажирских самолетов были разрушены башни Всемирного торгового центра.