Верховный Совет Украинской ССР 24 августа 1991 года принял Акт провозглашения независимости Украины, в котором отмечалось: "Исходя из смертельной опасности, нависшей над Украиной в связи с государственным переворотом в СССР 19 августа 1991 года, продолжая тысячелетние традиции создания государства в Украине, исходя из права на самоопределение, предусмотренного Уставом ООН и другими международно-правовыми документами, реализуя Декларацию о государственном суверенитете Украины, Верховный Совет Украинской ССР торжественно провозглашает независимость Украины и создание самостоятельного украинского государства - Украина, передает ForUm .
Территория Украины является неделимой и неприкосновенной. Отныне на территории Украины действуют исключительно Конституция и законы Украины". Этот акт вступил в силу с момента его принятия - 24 августа 1991 года. В тот же день украинский парламент принял постановление "О провозглашении независимости Украины". Этим документом Верховный Совет Украинской Советской Социалистической Республики постановил: "Провозгласить 24 августа 1991 года Украину независимым демократическим государством. 1 декабря 1991 года провести республиканский референдум в подтверждение Акта провозглашения независимости". Постановление подписал председатель Верховного Совета Украинской ССР Леонид Кравчук. Во время декабрьского референдума 1991 года в поддержку независимости Украины высказались 90,3 проц. из 84,3 проц. граждан, принявших участие в голосовании, то есть - 76,1 проц. всего взрослого населения Украины.
Через неделю после украинского референдума Президент РСФСР Б.Ельцин, Президент Украины Л.Кравчук и председатель Верховного Совета Белоруссии С.Шушкевич под Минском, в Беловежской пуще, заявили, что СССР как субъект международного права прекращает существование.