Палеонтологи из Музея естественной истории Смитсоновского института в США откопали в штате Нью-Мексико череп ранее неизвестного вида динозавров из семейства тероподов.
Он жил 205 миллионов лет назад и позволил ученым найти недостающее звено в генезисе динозавров.
Обнаруженный динозавр из семейства тероподов, по всей видимости, имел не очень крупные размеры, а его череп имеет длину в 14 сантиметров. Отличительной особенностью этого животного стали выступающие вперед зубы. Ученые назвали новый вид Daemonosaurus chauliodus. Как заявил палеонтолог Ханс-Дитер Зуес из Смитсоновского института, обнаруженный динозавр закрыл собой ранее существовавшее белое пятно в генеалогии динозавров, сообщает Укринформ со ссылкой на InterRight.
Напомним, первые динозавры, как считается, появились около 230-240 миллионов лет назад в конце триасового периода (предположительно, на территории современной Южной Америки), а от архозавров (их потомками являются крокодилы) они отделились чуть ранее.
Примерно 210-220 миллионов лет назад динозавры разделились на две основные группы - птицетазовые и ящеротазовые (тероподы, зауроподы), однако их дальнейший генезис в следующие 20-25 миллионов лет оставался неизвестным. Сейчас с находкой нового вида динозавров ученые надеются получить дополнительные данные.
В конце триасового периода, примерно 200 миллионов лет назад на Земле произошла крупная климатическая катастрофа - так называемое Триасовое вымирание, в результате которого исчезла почти половина видов животных, населявших нашу планету. Динозавры, однако, уцелели, и сумели занять благодаря этому главенствующие позиции в экосистеме почти на 140 миллионов лет.