У администрации Буша "сложились хорошие плодотворные отношения" с президентом Азербайджана Ильхамом Алиевым. Об этом заявил сегодня на Капитолийском холме исполняющий обязанности заместителя госсекретаря США Дэниел Фрид, передает ИТАР-ТАСС.
Выступая в комитете по иностранным делам палаты представителей Конгресса, он отметил, что Вашингтон "приветствует прогресс, достигнутый вместе с Азербайджаном в течение последних лет по таким вопросам, как сотрудничество в области обеспечения безопасности и диверсификация поставок энергоресурсов".
"Мы высоко ценим то, что Азербайджан направил 150 своих военнослужащих в Ирак и 45 в Афганистан, а также то, что президент Алиев недавно пообещал увеличить в два раза число своих солдат в Афганистане,- продолжил Фрид. - Азербайджан, кроме того, внес свой вклад в миротворческие силы НАТО в Косово... Мы признательны за то, что Азербайджан предложил свободно использовать его воздушное пространство для поддержки операций в Ираке и Афганистане. Это сотрудничество развивается параллельно с продвижением вперед в отношениях Азербайджана с НАТО... Азербайджан также предпринял решительные шаги в борьбе с терроризмом".
В области энергетики, сказал Фрид, Баку "становится одним из важнейших альтернативных источников для поставок газа". "Азербайджанский газ может открыть путь для создания новый сети трубопроводов, что поспособствует тому, что рынок, а не монополия, будет определять цены на газ, - указал и. о. замгоссекретаря. - Азербайджан, закрепляя свою роль поставщика энергосырья, одновременно поддерживает конструктивные отношения с Россией и другими соседями на восточном побережье Каспийского моря и с Грузией".
Фрид счел необходимым подчеркнуть, что экономика Азербайджана "на протяжении трех лет подряд была самой быстрорастущей в мире". "Правительство предприняло первые шаги для улучшения условий предпринимательской деятельности, - добавил он. - Но деловой и инвестиционный климат все еще остается тяжелым, предстоит еще многое сделать для привлечения иностранных инвестиций в сферы, не связанные с
энергоресурсами".
Фрид также отметил, что США "обеспокоены относительно медленным ходом демократических реформ в Азербайджане". "Нас, в частности, тревожит ситуация со свободой прессы, - сказал он. - Кроме того, нас беспокоят ограничения, связанные с соблюдением права на свободу собраний... Мы надеемся, что Азербайджан использует предстоящие в октябре президентские выборы для демонстрации существенного прогресса в деле укрепления демократии".
"У Азербайджана есть все возможности для ускорения своего экономического и политического развития, закрепления успехов в установлении хороших отношений в регионе, а также урегулирования спора вокруг Нагорного Карабаха", - считает Фрид.