Три шведских истребителя JAS 39 Gripen в субботу днем приземлились на одной из авиабаз на Сицилии, чтобы принять участие в военной операции западных стран против Ливии, сообщает агентство Ассошиэйтед Пресс со ссылкой на представителя ВВС Швеции Рикарда Виссмана (Rickard Wissman).
Обычно Швеция придерживается нейтралитета в своей внешней политике. Она не является членом НАТО, пишет РИА Новости.
Самолеты вылетели утром в субботу с авиабазы Блекинге (Blekinge) на юге Швеции. Изначально истребители должны были лететь на Сардинию, однако впоследствии пункт назначения был изменен.
По словам Виссмана, прибывшие на Сицилию самолеты "практически готовы" к боевым вылетам, однако в небе Ливии они появятся, вероятно, в середине следующей недели.
Парламент Швеции в пятницу одобрил выделение до восьми истребителей и одного военно-транспортного самолета для участия в военной операции НАТО в Ливии. Планируется, что шведские истребители JAS 39 Gripen будут помогать обеспечивать соблюдение над Ливией бесполетной зоны. В их задачу не входит нанесение бомбовых ударов по силам, верным ливийскому лидеру Муамару Каддафи, однако они имеют право открыть ответный огонь, если подвергнутся атаке.
В середине февраля в Ливии начались выступления с требованием ухода правящего страной более 40 лет Каддафи, которые впоследствии переросли в вооруженное противостояние между правительственными силами и мятежниками. Международные организации заявляют о тысячах жертв столкновений восставших с правительственными войсками, власти Ливии это отрицают.
СБ ООН 17 марта принял резолюцию, предусматривающую введение бесполетной зоны над Ливией и открывающую возможность иностранного военного вмешательства в ситуацию в этой североафриканской стране. В начавшейся 19 марта операции коалиционных сил участвуют, в частности, Великобритания, Франция, США, Канада, Бельгия, Италия, Испания, Дания, Норвегия.
В четверг, 31 марта, руководство кампанией в Ливии полностью перешло к представителям командования НАТО. Целью операции Североатлантического альянса, получившей условное наименование "Объединенный защитник", является обеспечение эмбарго на поставки оружия, бесполетной зоны и мер по защите гражданского населения.