Беларусь отметит 2009 год, провозглашенный Генеральной Ассамблеей ООН Всемирным годом астрономии, международной конференцией "Солнце. Звезды. Вселенная. Относительность". Об этом корреспонденту БЕЛТА сообщил директор обсерватории БГУ Ольгерд Кузнечик.
Он рассказал, что в ближайшие двенадцать месяцев во всем мире будут проходить мероприятия, посвященные проблемам астрономии. Официальная церемония открытия астрономического года состоится в Париже 15-16 января. На ней выступят ведущие ученые, нобелевские лауреаты, будет организована видеотрансляция выступлений ученых, работающих в удаленных обсерваториях. В Минске астрономы поделятся информацией и своими наблюдениями в апреле.
В год астрономии в разных странах также пройдут широкомасштабные выставки астрономических фотографий, дни открытых дверей в обсерваториях, появятся новые астрономические блоги.
К наиболее значимым астрономическим событиям 2008 года Ольгерд Кузнечик отнес нахождение льда вблизи северного полюса Марса, подтверждение существования вулканов на Меркурии, открытие 50 новых планет, среди которых ученые обнаружили наименее массивную планету, которая только в 3 раза больше Земли, и самую горячую планету с температурой около 2,2 тыс. градусов Цельсия.
В 2009 году с помощью космического телескопа Кеплер планируется найти двойника Земли - твердую планету земного типа, которая обращается вокруг своих звезд на расстояниях возможного обитаемого пояса, где может быть в жидкой форме вода и существовать жизнь.
Среди необычных астрономических явлений 2009 года Ольгерд Кузнечик назвал самое длительное (6 мин. 39 сек.) в ХХI веке полное солнечное затмение, которое будет видно в Индии, Бангладеш и Китае 22 июля, и очень сильный ноябрьский метеорный дождь Леониды с числом падающих звезд 500 в час.