Папа Римский Бенедикт XVI в воскресенье, обращаясь к тысячам верующих, собравшихся на площади Святого Петра в Ватикане, призвал к прекращению насилия в Ираке и установлению мира.
"Хватит кровопролития, хватит насилия, хватит ненависти в Ираке", - воззвал он, напомнив о трагической гибели в феврале в этой стране халдейского католического архиепископа Фараджи Раххо.
По словам Папы, "несмотря на многочисленные угрозы", архиепископ не отказался от своей веры в Христа и Церковь.
"Дорогой иракский народ, подними голову и будь самим собой, в первую очередь, восстанови свою самобытную жизнь. Пусть восторжествуют примирение, прощение, справедливость и уважение цивилизованного сосуществования различных племен, этносов и религиозных групп", - добавил Бенедикт XVI.
Архиепископ Раххо был похищен 29 февраля в иракском городе Мосул после богослужения. Трое человек, сопровождавших его, погибли. Папа Римский неоднократно призывал похитителей к гуманности и выражал надежду на его освобождение. Тело архиепископа было найдено в пригороде Мосула в четверг.
Халдейская церковь - одна из восточных католических церквей, она возникла в XVI веке в результате раскола Ассирийской Церкви Востока. Восточные католические церкви сохраняют свою обрядность и структуру, но признают первенство римского понтифика.
Больше всего халдеев-католиков живет в Багдаде. Всего в Ираке находится десять халдейских епархий, четыре - в Иране и еще четыре - в других странах Ближнего Востока - Сирии, Ливане, Израиле и Египте. Месса, проводящаяся в Вербное воскресенье, транслируется в 181 стране мира.
Сегодня католический мир отмечает Вербное воскресенье, последнее воскресенье перед Пасхой, которая в этом году будет отмечаться католиками всего мира 23 марта.