Последний в истории шаттл "Атлантис", стартовавший в пятницу с космодрома на мысе Канавэрал, в воскресенье вечером должен пристыковаться к Международной космической станции, сообщил РИА Новости представитель подмосковного Центра управления полетами (ЦУП).
"Стыковка "крайнего" по программе полетов шаттлов космического челнока "Атлантис" намечена на 19.06 мск. В программе полета значится один выход в открытый космос по американской программе - он намечен на 12 июля", - сказал собеседник агентства.
"Атлантис" стартовал в пятницу в 19.29 мск с незначительным опозданием из-за технической проблемы, произошедшей в последнюю минуту обратного отсчета. По данным на утро пятницы, вероятность неблагоприятной для старта погоды в районе космического центра имени Кеннеди оценивалась в 70%. Однако шаттл все-таки был запущен.
Для командира корабля астронавта Криса Фергюсона (Chris Ferguson) полет на шаттле станет третьим в карьере. Даг Херли (Doug Hurley) во второй раз станет пилотом шаттла. В экипаж также входят специалисты полета, астронавты Сэнди Магнус (Sandy Magnus) и Рекс Уолхейм (Rex Walheim).
В рамках миссии, которая продлится 12 дней, астронавты, в частности, проведут эксперимент по тестированию инструментов и технологий, необходимых для автоматизированной дозаправки спутников на орбите, и доставят на станцию логистический модуль "Рафаэлло" с грузом запасов. Команда шаттла также заберет с МКС сломанный насос системы охлаждения - инженеры на Земле намерены установить причину его поломки.
Шаттл "Атлантис" станет последним кораблем, запускаемым по программе Space Shuttle ("космический челнок"). "Ушедшие на пенсию" корабли будут переданы в американские музеи. Причина прекращения полетов шаттлов - выработка ресурса кораблей и огромные финансовые затраты на подготовку и обслуживание космических челноков.