Крупнейший в истории Великобритании авианосец Queen Elizabeth в субботу отправится в свое первое плавание - в Соединенные Штаты Америки, говорится в переданном в РИА Новости сообщении британского Минобороны.
"Queen Elizabeth - истинное свидетельство нашей национальной мощи, и вся страна может гордиться этим блистательным символом нашего инженерного мастерства и международных амбиций, когда корабль покидает порт, чтобы выйти на международную арену", - говорится в заявлении главы Минобороны Гэвина Уильямсона.
Он отметил, что первое плавание авианосца призвано укрепить отношения с вооруженными силами США.
"Проходя вдоль восточного побережья США, корабль продемонстрирует нашу преданность делу продолжения борьбы бок о бок с нашими партнерами во всех уголках все более сложного и нестабильного мира", - отметил Уильямсон.
Плавание из Портсмута - порта приписки судна - в США займет 11 недель. В США два самолета-истребителя F-35, пилотируемые британскими летчиками, впервые приземлятся на палубу авианосца. Всего за время пути корабля, как ожидается, будет осуществлено порядка 500 взлетов и посадок.
К полномасштабной службе Queen Elizabeth, постройка которого обошлась в 3 миллиарда фунтов, приступит в 2021 году.
"В интересах национальной безопасности нам нужно сохранять сбалансированный, сильный и боеспособный флот", - заявил капитан Queen Elizabeth Джерри Кид.
Queen Elizabeth, названный в честь королевы Елизаветы I, - самый крупный военный корабль, построенный в Великобритании. Стандартная авиагруппа корабля насчитывает до 40 самолетов и вертолетов.