Патриарх Коптской церкви Шенуда III скончался на 89-м году жизни в Каире, сообщает египетское телевидение.
Египетские копты представляют самую значительную христианскую общину Ближнего Востока. По разным данным, они составляют от 6% до 10% 85-миллионного населения страны. Только в Каире насчитывается 163 коптские церкви, сообщает РИА Новости.
Папа Шенуда III - 117-й по счету глава коптской церкви, относящейся к восточной ветви христианства. Он родился 3 августа 1923 года в Асьюте (Египет). Окончил Каирский университет со степенью бакалавра по истории, преподавал, совмещая работу с теологическим образованием в семинарии Коптской церкви. В 1949 году получил диплом богослова. В 1962 году стал епископом и возглавил Высшую семинарию Коптской церкви.
В 1971 году на Священном Синоде Коптской церкви Шенуда был избран 117-ым Папой и Патриархом Коптской церкви. Он принял имя Шенуда III. 14 ноября состоялась интронизация нового патриарха.
Шенуда III был активным сторонником межконфессионального диалога.
Первым главой коптов считается апостол Марк, который в 1 в. н.э. принес христианское учение на землю Египта, основав в Александрии первую церковь.