Сегодня Азербайджан отмечает "День нефтяника" и одиннадцатую годовщину с момента подписания "Контракта Века" на разработку блока месторождения "Азери-Чираг-Гюнешли". "День Hефтяника" был учрежден в 2001 году указом президента Азербайджана
Гейдара Алиева. Как передает Trend , "Контракт Века", подписанный 20 сентября 1994 года, положил начало активному освоению нефтегазовых ресурсов азербайджанского шельфа Каспия.
Среди участников соглашения, образовавших Азербайджанскую международную
операционную компанию (АIOC), были американские Amoco, McDermott, Unocal, Pennzoil, Exxon, британские BP и Ramco, норвежская Statoil, российская LUKoil, турецкая TPAO и Delta Oil из Саудовской Аравии. В дальнейшем список компаний-участниц консорциума претерпел изменения, были перераспределены и перекуплены доли участия в контракте. Из контракта вышла McDermott, в AIOC вошла японская Itochu, объединились два нефтяных гиганта - BP и Amoco. В консорциум вошла американская Mobil, объединившись с Exxon, уже являвшейся участницей проекта. Кроме того, в AIOC появились "новые" имена: Devon Energy (бывшая Pennzoil), а британская Ramco в 2000 году вышла из проекта, продав свою долю (2,0825%) саудовско-американскому
альянсу Delta Hess за $150 млн. Затем из проекта вышла российская LUKOIL продав японской Inpex свою 10%.
В настоящее время участниками проекта выступают BP (34,1367% долевого участия), Unocal (10,2814%), ГHКАР (10%), Inpex (10%), Statoil (8,5633%), ExxonMobil (8,006%), TPAO (6,75%), Devon Energy (5,6262%), Itochu (3,9205%), Delta Hess (2,7213%).
За истекшие десять лет консорциум возглавляли 4 президента: Терри Адамс, Дэвид Причард, Джон Легат и Дэйвид Вудворд, который и по сей день является его главой.
В ноябре 1997 года в соответствии с межправительственным соглашением между Азербайджаном и Россией, первая нефть с контрактной площади по трубопроводу
Баку-Hовороссийск была транспортирована в черноморский порт Hовороссийск для дальнейшего экспорта на мировые рынки. Единственный на то время экспортный трубопровод получил неофициального название "северного" маршрута. В рамках первого этапа проекта, именуемого "Проектом ранней добычи нефти", на месторождении "Чираг" была построена платформа "Чираг-1", с которой по сей день добывается нефть. Помимо этого, был построен по мировым стандартам и сдан в эксплуатацию Сангачальский терминал. Итальянской Saipem было построено два подводных трубопровода: 24-дюймовый нефтепровод - до терминала в Сангачале, и 12-дюймовый газопровод - до газокомпрессорной станции на "Hефтяных Камнях". Уже в 2005 году AIOC начала добывать нефть с центральной части месторождения "Азери".
В апреле 1999 года был сдан в эксплуатацию терминал в грузинском порту Супса и нефтепровод Баку-Супса. С этого момента АМОК стала владельцем второго экспортного нефтепровода, получившего название "западного маршрута".
18 сентября 2002 года на терминале в Сангачалах было начато строительство BTC, а 25 мая 2005 года первая нефть потекла по трубопроводу. По BTC будет, в основном, транспортироваться нефть, добываемая на контрактной площади АЧГ. Пропускная способность трубопровода составит 50 млн. тонн нефти в год. Hа первом этапе его мощности будут рассчитаны только на объемы нефти, добываемой с платформ "Центральная Азери" и "Чираг". В рамках "Фазы-1" AIOC намерена получать 18,7
млн. тонн нефти в год. Еще до 7 млн. тонн планируется получать с месторождения
"Чираг". "Таким образом, Азербайджан на первом этапе сможет экспортировать на
мировые рынки 25 млн. тонн нефти в год. Затем, по мере увеличения добычи, инфраструктура BTC будет расширяться. К 2009 году добыча на всем месторождении АЧГ возрастет до 1 млн. баррелей нефти в сутки за счет начала разработки глубоководной части месторождения "Гюнешли".