Американская автоматическая станция имени Юджина Паркера побила рекорд приближения к Солнцу, установленный космическими аппаратами. Об этом сообщило Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA), передает во вторник ТАСС.
По его свидетельству, станция, предназначенная для исследования звезды, превзошла 29 октября примерно в 13:04 по времени Восточного побережья США (20:04 мск) прежнее достижение такого рода, принадлежавшее германо-американскому зонду Helios 2. Последний 17 апреля 1976 года приблизился к Солнцу на 43,4 миллиона км. На сколько именно зонд Паркера обошел державшийся 42 года рекорд, не уточняется. NASA, впрочем, подчеркивает, что теперь аппарат будет подлетать к Солнцу в ходе своей рассчитанной на семь лет миссии все ближе и ближе.
"Прошло всего 78 дней с момента запуска зонда имени Паркера, а мы уже подобрались к нашей звезде ближе, чем какой-либо другой космической аппарат в истории, - заявил руководитель проекта Энди Дрисмэн из Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Гопкинса. - Команда горда, но мы продолжаем концентрировать внимание на нашем первом контакте с Солнцем, который начинается 31 октября". В этот день станция начнет подбираться все ближе к поверхности Солнца, пока не достигнет 5 ноября своего первого перигелия - ближайшей к Солнцу точки орбиты.
Зонд стартовал 12 августа с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида), он отправился в космос с помощью тяжелой ракеты-носителя Delta IV. Дата запуска несколько раз сдвигалась, в том числе для дополнительного тестирования программного обеспечения систем станции.