Специалисты Военно-морских сил США впервые осуществили успешный запуск самолета с электромагнитной катапульты - устройства, которое в будущем должно сменить на американских авианосцах паровые катапульты, использовавшиеся более 50 лет, сообщает сайт американского ВМС.
Палубный истребитель F/A-18E Super Hornet впервые успешно взлетел с помощью новой катапульты EMALS (Electromagnetic Aircraft Launch System) 18 декабря с испытательного полигона авиации ВМС Лэйкхерст (Lakehurst) в штате Нью-Джерси. В последующие дни было проведено еще несколько испытаний катапульты, созданной компанией General Atomics, пишет РИА Новости.
Капитан Джеймс Доннелли (James Donnelly), руководящий программой испытаний, назвал успешный взлет самолета "грандиозным достижением".
"Осуществленный в субботу пуск самолета с EMALS демонстрирует эволюцию во взлетах с палубы. Использование усовершенствованного компьютерного контроля, системного мониторинга и автоматизации станет реальностью для авиакрыльев авианосцев завтрашнего дня", - заявил Доннелли.
EMALS создается для применения на авианосцах класса Gerald R. Ford (CVN 78).
По словам лейтенанта Дэниэла Радочая (Daniel Radocaj), летчика, испытывавшего EMALS, "ощущение от толчка электромагнитной катапульты были такими же, как от толчка паровой катапульты", и EMALS оправдала все его ожидания.
"Я был взволнован, когда мой самолет оказался на EMALS, однако я прошел через те же этапы, что и при взлете с паровой катапульты", - рассказывает Радочай.
Необходимость внедрения катапульт нового поколения обусловлена тем, что возможности паровых катапульт фактически исчерпаны и не отвечают требованиям новых, более тяжелых и более быстрых самолетов.
Катапульта системы EMALS имеет то же предназначение и принцип действия, что и традиционные паровые. При этом новое устройство обеспечивает достижение большего импульса толчка при определенном снижении общей массы катапульты и улучшении ряда важных характеристик.
EMALS может запускать как тяжелые истребители-бомбардировщики, так и небольшие беспилотные летательные аппараты (БПЛА).
Испытания электромагнитной катапульты будут продолжены. В 2011 году с нее будут осуществлены взлеты учебно-тренировочного самолета T-45 и военно-транспортного самолета С-2.