В столице Шри-Ланки Коломбо в пятницу состоится торжественная церемония объявления города, которому будет дано право проведения Игр Содружества (Commonwealth Games) с участием спортсменов из стран бывшей Британской Империи, говорится в сообщении Федерации Игр Содружества.
Кандидатами, претендующими на право принять у себя 20-е Игры Содружества, являются шотландский город Глазго и нигерийская столица Абуджа, передает РИА Новости .
Шотландия уже дважды проводила подобные соревнования, но оба раза в Эдинбурге. На африканском континенте Игры не проходили еще ни разу, и это является одним из факторов, которые склоняют мнение спортивных экспертов в сторону нигерийской столицы. Абуджа уже имеет опыт проведения крупного спортивного события - Панафриканских игр 2003 года. Однако причинами, которые могут помешать столице Нигерии победить, являются политическая нестабильность и проблемы с обеспечением безопасности.
Проведение Игр Содружества весьма позитивно повлияет на развитие города-хозяина. "Это принесет престиж и экономический подъем от сотен тысяч туристов, а также внимание миллионов телезрителей. Ожидается, что игры принесут в экономику страны, чья заявка победит, до 2 миллиардов фунтов стерлингов, помогут создать тысячи рабочих мест и вдохнуть новую жизнь в заброшенные районы", - пишет британский еженедельник "Обсервер".
Обе заявки имеют солидную политическую поддержку: Абуджу поддержал президент Нигерии Умару Яр`Адуа, Глазго - премьер-министр Соединенного Королевства Гордон Браун, который сам является уроженцем этого города, и первый министр Шотландии Алекс Салмонд.
По количеству видов спорта и стран-участниц проводимые раз в четыре года Игры Содружества уступают лишь Олимпийским Играм. Впервые они были проведены в 1930 года под названием Игры Британской Империи. Сменив несколько названий, в нынешнем виде Игры Содружества проводятся с 1974 года.
Помимо олимпийских, в программе мероприятия есть несколько видов спорта, особенно популярных в странах Содружества, например, нетбол, лаун-болс или регби-7.
В соревнованиях участвуют атлеты из 53 стран, однако всего команд-участниц около 70. Объясняется это тем, что Соединенное Королевство имеет на Играх семь сборных - Англия, Шотландия, Уэльс, Северная Ирландия, Гернси, Джерси и остров Мэн. Ряд автономных и подмандатных территорий других стран также представлены отдельными командами.
На территории Соединенного Королевства последние Игры Содружества проходили в 2002 году в Манчестере. В 2006 году соревнования принимал австралийский Мельбурн, а в 2010 году спортсмены из стран бывшей Британской Империи будут соревноваться в столице Индии - Нью-Дели.