26 августа - день рождения первой леди Азербайджана, президента Фонда Гейдара Алиева, Посла доброй воли ЮНЕСКО и ИСЕСКО, депутата Милли Меджлиса Мехрибан ханым Алиевой.
Мехрибан Алиева родилась в Баку в известной в Азербайджане семье. Ее отец - Ариф Мир Джалал оглу Пашаев, академик Национальной академии наук, доктор физико-математических наук, профессор, ректор Национальной академии авиации; мать - Аида Насир гызы Имангулиева, ученый-востоковед, доктор филологических наук, профессор, являлась директором Института востоковедения Национальной академии наук, специалистом в области арабской литературы.
В 1982 году Мехрибан Алиева окончила с золотой медалью среднюю школу №23 в Баку и поступила на лечебный факультет Азербайджанского государственного медицинского института имени Нариманова. Со второго курса продолжила учебу в Первом Московском государственном медицинском институте имени И.М.Сеченова, который в 1988 году окончила с дипломом отличия. В 1988-92 годах работала в Московском научно-исследовательском институте глазных болезней.
В середине 90-х годов она учреждает Фонд друзей азербайджанской культуры (которым руководит по настоящее время), который издает на трех языках (азербайджанском, английском и русском) журнал "Азербайджан-ИРС" в целях широкой пропаганды азербайджанской культуры. Благодаря этому изданию, Азербайджан на международной арене стал представляться не только как государство, богатое нефтью и газом, но и как страна, создавшая шедевры во многих областях - в музыке, архитектуре, изобразительном и прикладном искусствах.
Фонд Гейдара Алиева Мехрибан ханым возглавляет со дня его создания - 10 мая 2004 года. Целью Фонда является изучение и сохранение богатого наследия общенационального лидера Азербайджана Гейдара Алиева и воспитание новых поколений в духе его идей национальной государственности. Приоритетные направления работы Фонда - образование, здравоохранение, культура, социальная сфера. Это - помощь детям, лишенным родителей, благоустройство и улучшение материальной базы детских домов, школ-интернатов. "В течение этих семи лет нашим самым большим достижением, самым большим успехом стало завоевание доверия и уважения азербайджанского народа. Пользуясь этой трибуной, я хотела бы еще раз заверить всех, что Фонд Гейдара Алиева и впредь готов трудиться во имя настоящего и будущего Азербайджана. Я выражаю глубокую признательность каждому человеку, каждой структуре - как государственным, так и неправительственным структурам, поддерживавшим и помогавшим нам на этом пути, международным организациям, наладившим с нами связи, сотрудничество", - заявила Мехрибан Алиева, выступая на торжественной церемонии по случаю 88-й годовщины со дня рождения общенационального лидера азербайджанского народа Гейдара Алиева и седьмой годовщины начала деятельности Фонда Гейдара Алиева.
Статус первой леди и работа в Фонде позволяют Мехрибан ханым систематизировать работу, расширить масштабы проектов, привлечь к их реализации дополнительные ресурсы.
С целью популяризации и пропаганды азербайджанской культуры по инициативе Фонда Гейдара Алиева Габала недавно вновь принимала многочисленных гостей со всего мира на очередном международном музыкальном фестивале.
Фонд Гейдара Алиева проявляет особое внимание изданию музыкальных альбомов выдающихся азербайджанских исполнителей, также переиздана на латинской графике книга всемирно прославленного мыслителя, великого ученого, обладавшего энциклопедическими знаниями Насреддина Туси "Эхлаги-Насири", подготовлена книга- фотоальбом "Азербайджан" и русский вариант популярного во многих тюркских странах издания "Габуснаме", выпущены мультимедийный сборник "Азербайджанский мугам" и издание "Мир мугама". А в рамках Международного музыкального проекта Фонда Гейдара Алиева состоялась премьера новой постановки оперы "Интизар".
В Баку открылся и функционирует созданный по инициативе Мехрибан Алиевой Музей современного искусства.
Фонд также успешно осуществляет многие проекты за пределами Азербайджана, имея свои представительства в других странах. Так, по инициативе вице-президента Фонда Гейдара Алиева Лейлы ханым Алиевой в июне 2010 года в Баку был проведен форум на тему "Диалог культур в условиях глобализации".
Фонд участвует и в реставрации памятников мировой культуры. Так, была осуществлена реставрация двух включенных в Список мирового наследия памятников, пострадавших от воздействия времени и климатических условий, выставленных в парке Версальского дворца в Париже. Фонд также направил материальную помощь на ремонт витражей Страсбургского кафедрального собора. Немало мечетей, синагог и церквей отреставрированы в Азербайджане.
По инициативе и при поддержке Фонда Гейдара Алиева 17 февраля 2011 года в Париже состоялась торжественная церемония, посвященная 20-й годовщине восстановления независимости Азербайджанской Республики и презентации книги "Азербайджан", в которой приняли участие Мехрибан Алиева и министр культуры Франции Фредерик Миттеран.
В соответствии с Распоряжением Президента Азербайджанской Республики "О 20-летии восстановления государственной независимости Азербайджанской Республики" Фонд Гейдара Алиева и посольство Азербайджана во Франции 18-21 апреля 2011 года организовали в Париже праздничные мероприятия. В рамках праздничных дней 19 апреля в штабе ЮНЕСКО открылась выставка азербайджанских ковров. В ее экспозиции были представлены образцы национального ковроткачества с XIV века и до наших дней, а также шедевры карабахской школы ковроделия. В тот же день состоялся эстрадный концерт молодых азербайджанских исполнителей.
17 мая 2011 года при поддержке Фонда Гейдара Алиева в Москве состоялась торжественная церемония под названием "Вечер Азербайджана", посвященная 20-й годовщине восстановления независимости Азербайджанской Республики. В церемонии, прошедшей в Государственном Кремлевском дворце по инициативе Фонда Гейдара Алиева, приняли участие первые леди Азербайджана и России Мехрибан Алиева и Светлана Медведева. В рамках "Вечера Азербайджана" в Государственном Кремлевском дворце состоялась презентация русскоязычной версии издания "Азербайджан", являющегося одним из самых успешных проектов Фонда Гейдара Алиева.
Мехрибан Алиева считает своей обязанностью использовать все имеющиеся возможности для усиления эффективности подобных гуманитарных программ, цель которых - благо азербайджанского народа.
Одно из приоритетных направлений деятельности Фонда Гейдара Алиева - доведение до мировой общественности правды о нагорно-карабахском конфликте. В числе реализованных проектов - издание на нескольких языках сборника буклетов "Карабахские реалии", отражающих историю армянской агрессии, книг "Война и наши культурно-исторические памятники", "Война против Азербайджана: под прицелом - культурное наследие", повествующих об армянском вандализме. Вместе с тем в различных странах мира Фонд проводит акции, фото- и видео-выставки, посвященные Ходжалинскому геноциду.
В августе 2004 года Мехрибан Алиева была удостоена звания Посла доброй воли ЮНЕСКО за неустанные усилия по сохранению и развитию устного народного творчества и музыкального наследия Азербайджана. Двумя годами позже ей было присвоено и звание Посла доброй воли ИСЕСКО (Исламской организации по культуре, науке и образованию) за широкомасштабную и самоотверженную деятельность в различных областях, включая межцивилизационный диалог, внимание к детям, нуждающимся в опеке, большую поддержку по улучшению условий их жизни и образования.
Быть послом таких авторитетных международных организаций - очень почетная и ответственная миссия. И ЮНЕСКО, и ИСЕСКО - неполитические институты, что записано в их уставе. Вместе с тем - это международная арена, на которой Мехрибан Алиева представляет свою страну. Это возможность показать современный Азербайджан, его народ с глубочайшими историческими и культурными корнями, донести до всего мира достижения нашего искусства, литературы.
Задача Мехрибан Алиевой как посла доброй воли - через науку, культуру, образование показать те возможности, которыми обладает исламский мир. Показать, насколько Запад и Восток, разные цивилизации, могут быть интересны и полезны друг другу.
В 2005 году за меценатскую и благотворительную деятельность, поддержку учреждений образования и культуры, весомый вклад в укрепление дружбы между народами России и Азербайджана Мехрибан Алиева была удостоена ордена "Рубиновый крест" Российского международного фонда "Меценаты столетия". А Исполком Всемирной организации здравоохранения оценил ее "Исключительные заслуги в охране и укреплении здоровья матери, ребенка и семьи" специальной премией. Также за благотворительную деятельность, выдающиеся достижения в служении высшим идеалам человечества в 2007 году Мехрибан Алиева удостоена международной премии "Золотое сердце".
Многогранная деятельность Мехрибан Алиевой не ограничивается перечисленным. С 2002 года она является президентом Федерации гимнастики Азербайджана, демонстрируя на этой должности прекрасные организаторские способности. Ее авторитет сыграл решающую роль в принятии решений о проведении в Азербайджане соревнований на Кубок мира по художественной гимнастике в 2003 и 2004 годах, чемпионата мира по художественной гимнастике 2005 года и первенств Европы 2007 и 2009 годов. Сегодня сборная Азербайджана по художественной гимнастике получила мировое признание, спортсменки занимают лидирующие позиции на крупных турнирах.
В 2005 году Мехрибан Алиева получила ученую степень кандидата философских наук. В том же году, а также в 2010 году на выборах в Милли Меджлис Азербайджана она была избрана депутатом парламента.
По распоряжению Президента Азербайджанской Республики от 5 мая 2009 года за плодотворную деятельность в общественно-политической и культурной жизни страны Мехрибан Алиева была удостоена Премии Гейдара Алиева.
14 сентября 2009 года Мехрибан Алиева была удостоена Большого Командорского Креста ордена "За Заслуги перед Республикой Польша" за вклад в развитие дружественных отношений между Азербайджаном и Польшей.
10 февраля 2010 года распоряжением Президента Франции Мехрибан Алиева была удостоена звания кавалера ордена Почетного легиона.
В знак признания приверженности популяризации материального и нематериального культурного наследия человечества, неустанных усилий, направленных на развитие межкультурного диалога, значительного вклада в укрепление культурного многообразия и преданности идеалам и целям ЮНЕСКО Мехрибан ханым Алиева 30 июля 2010 года была награждена золотой "Медалью Моцарта" этой организации.
2 июня 2011 года Мехрибан ханым была удостоена премии "Служение тюркскому миру" Вагфа писателей и деятелей искусств тюркского мира (ТЮРКСАВ) за гуманитарные программы, осуществляемые Фондом Гейдара Алиева для людей, оказавшихся в положении беженцев и переселенцев, а также за большие заслуги в области сохранения и пропаганды памятников материальной и нематериальной культуры азербайджанских тюрок, являющихся частью богатого культурного наследия тюркского мира.
24 июня 2011 года в Брюсселе первой леди Азербайджана, президенту Фонда Гейдара Алиева, Послу доброй воли ЮНЕСКО и ИСЕСКО, депутату Милли Меджлиса Мехрибан Алиевой была вручена Золотая медаль Форума Кранс Монтана. Золотая медаль Форума Кранс Монтана вручается людям, завоевавшим своей деятельностью большой авторитет в мире и имеющим особые заслуги. Награждение Мехрибан ханым Алиевой Золотой медалью Форума Кранс Монтана является еще одним подтверждением того, что ее многосторонняя деятельность в области культуры, науки, образования, здравоохранения, социальной и других сферах находится в центре внимания в международном масштабе.
Фонд Гейдара Алиева стал инициатором участия Азербайджана в песенном конкурсе "Евровидение". Азербайджан участвовал в этом конкурсе только четыре раза, и представители страны всегда находились среди лидеров конкурса. В мае молодые певцы из Азербайджана Эльдар и Нигяр стали победителями "Евровидения -2011". Распоряжением Президента Ильхама Алиева Мехрибан ханым Алиева назначена председателем Организационного комитета по проведению в Баку в мае будущего года песенного конкурса "Евровидение-2012".
Мехрибан ханым имеет двух дочерей - Лейлу и Арзу, сына - Гейдара и двух внуков - Микяила и Али.