Суд Ирака в четверг оправдал по делу об убийстве шиитского противника Саддама Хусейна бывшего вице-премьера Тарика Азиза, ранее приговоренного к смертной казни по другому эпизоду обвинения, сообщает в четверг агентство Ассошиэйтед Пресс.
Помимо Азиза, в деле об убийстве лидера одного из крупнейших арабских племен Талиба ас-Сухайля (Talib al-Suhail), совершенного иракскими агентами в Бейруте в 1994 году, фигурировали еще шесть человек.
Троих из них Верховный уголовный суд Ирака признал виновными в причастности к убийству Талиба ас-Сухайля и приговорил к смерти через повешение. Тарик Азиз и еще один обвиняемый были оправданы за недостатком доказательств.
Ранее иракский суд вынес Азизу ряд суровых приговоров, связанных с расправами над шиитами в годы правления Саддама Хусейна.
Так, в октябре 2010 года суд приговорил Азиза к смертной казни за участие в расправах в 1999 году над политическими движениями мусульман-шиитов, в том числе над партией "Дава", в которую входил нынешний премьер-министр Ирака Нури аль-Малики.
Через месяц после вынесения Азизу смертного приговора суд признал его виновным в преступлениях против шиитских курдов и добавил еще 10 лет тюремного заключения.
В марте 2011 года суд также признал Азиза ответственным за убийства шиитов, которые последовали за неудавшимся покушением на Саддама Хусейна в 1982 году, и приговорил к пожизненному заключению.
Тарик Азиз в течение многих лет был одной из ключевых фигур в иракском руководстве. В апреле 2003 года он добровольно сдался американскому командованию.
Адвокаты Азиза обратились к президенту Ирака Джалялю Талабани с просьбой его помиловать. Сам Талабани заявил, что не подпишет указ о приведении в исполнение смертного приговора, аргументируя решение преклонным возрастом Азиза и своей симпатией к нему как к иракскому христианину.
Родственники и адвокат бывшего вице-премьера неоднократно просили освободить Азиза из тюрьмы по состоянию здоровья: у него больные легкие, диабет и гипертония. В январе 2010 года он перенес обширный инсульт, в результате которого на время потерял способность говорить.
Азиз просил похоронить его после смерти в Иордании, чтобы избежать возможных издевательств над телом со стороны представителей нового режима.
С призывом не допустить казни Азиза к президентскому совету Ирака обращался МИД России. Проявить милосердие к бывшему вице-премьеру призвали также ООН, Евросоюз и Ватикан.