Ливийские повстанцы, вопреки утверждениям правительства Муамара Каддафи, заявили о захвате центра города Эз-Завия, расположенного в 50 километрах к западу от столицы Ливии Триполи, сообщает агентство Рейтер.
Представитель ливийских властей Муса Ибрагим ранее заявил журналистам, что Эз-Завия находится "полностью под контролем" правительства Каддафи. По его словам, в город вошли не более 100 повстанцев, которые попытались объединиться с отрядом из 50 мятежников, находившимся в городе, но правительственным войскам удалось их остановить, сообщает РИА Новости.
"Мы захватили центр Эз-Завии около часа назад. Здесь были солдаты. Бой длился около 30 минут, и потом они бежали", - рассказал один из мятежников, назвавшийся Ахмедом.
По словам другого повстанца, Абдельсалама, войска Каддафи отступили в сторону Триполи, однако отдельные части еще остались в городе, сохраняя контроль над некоторыми районами.
Эз-Завию повстанцы рассматривают как плацдарм для наступления на столицу Ливии. Если противники Каддафи займут город, они перекроют для армии шоссе, ведущее из Триполи в Тунис.
В середине февраля в Ливии начались массовые демонстрации с требованием ухода правящего страной более 40 лет Каддафи, которые переросли в вооруженное противостояние между правительственными силами и мятежниками. СБ ООН 17 марта ввел бесполетную зону над Ливией. Для обеспечения бесполетной зоны, эмбарго на поставки оружия и защиты гражданского населения коалиция западных стран 19 марта начала в Ливии военную операцию, руководство которой через несколько дней полностью перешло к НАТО. Мандат на операцию истекал 27 июня, но 1 июня НАТО продлила операцию на 90 дней - до конца сентября.
По мнению политических наблюдателей, несмотря на поддержку сил НАТО, мятежникам до сих пор не удалось добиться существенных успехов в боевых столкновениях с подразделениями армии Каддафи.