Патриарх Московский и всея Руси Алексий Второй выразил соболезнования по поводу кончины первоиерарха Русской православной церкви за границей (РПЦЗ) митрополита Восточно-Американского и Нью-Йоркского Лавра в телефонном разговоре со вторым заместителем председателя Архиерейского синода РПЦЗ архиепископом Берлинско-Германским и Великобританским Марком.
Как сообщил РИА Новости руководитель пресс-службы Московской патриархии, Алексий Второй отметил выдающуюся роль митрополита Лавра в восстановлении единства Русской церкви после десятилетий трагического разделения, порожденного революцией, Гражданской войной и богоборческой властью большевиков.
"Молимся о упокоении души новопреставленного митрополита Лавра в Обителях Небесных", - сказал патриарх, выражая соболезнования всему Архиерейскому синоду, духовенству и прихожанам РПЦЗ.
Лавр скончался ночью в скиту в Джорданвилле (США). Его нашли мертвым утром в воскресенье (около 14.00 мск). В последнее время митрополит плохо себя чувствовал.
Будущий митрополит Лавр (в миру Шкурла Василий Михайлович) родился 1 января 1928 года в городе Ладомирово (Чехословакия, ныне Словакия) на Пряшевской Руси, по национальности карпаторосс.
В 11-летнем возрасте вступил в братию монастыря преподобного Иова Почаевского в Ладомирово, основанного иноками Почаевской лавры, а в 1944 году стал послушником монастыря. В 1946 году эвакуировался вместе с монастырем в Джорданвилль, где был основан новый Свято-Троицкий монастырь, ставший впоследствии духовным центром РПЦЗ.
В 1947 году пострижен в рясофор, а 19 марта 1948 года в мантию с наречением имени в честь св. мученика Лавра. Постриг совершил архиепископ Виталий (Максименко), основатель Свято-Троицкого монастыря; 14 января 1950 года рукоположен в иеродиакона, а 27 июня 1954 года в иеромонаха.
С 1954 года идо последнего времени преподавал в Свято-Троицкой семинарии догматическое богословие и каноническое право. С 1958 года инспектор семинарии. 6 сентября 1959 года был возведен в сан игумена. 17 апреля 1966 года возведен в сан архимандрита.
13 августа 1967 года хиротонисан во епископа Манхэттенского, викария Восточно-Американской епархии и назначен секретарем Архиерейского Синода.
С 18 июля 1976 года настоятель Свято-Троицкого монастыря и управляющий Троицко-Сиракузской епархией; с 12 октября этого же года правящий архиерей и ректор Свято-Троицкой семинарии (сменил на этих постах архиепископа Аверкия (Таушева) и главный редактор журналов "Православная Русь", "Православная жизнь" и "Православный путь".
В 1981 году возведен в сан архиепископа. 10 июля 2000 года Архиерейским Синодом назначен заместителем первоиерарха РПЦЗ.
До этого последовательно занимал посты заместителя секретаря и секретаря Архиерейского Синода, а с 10 июля 2001 года исполнял обязанности Первоиерарха РПЦЗ в должности его заместителя.
На Соборе 17-27 октября 2001 года был избран первоиерархом Русской Православной Церкви Заграницей, митрополитом Восточно-Американским и Нью-Йоркским.
17 мая 2007 года в Храме Христа Спасителя совместно с Патриархом Московским и всея Руси Алексием подписал Акт о каноническом общении документ, положивший конец разделению Русской Церкви.