Рукотворная и нерукотворная опасность из космоса

Андрей Кисляков для РИА Новости

Если раньше  космическое пространство будоражило землян исключительно  романтикой приключений с волнующим ощущением непознанности, то в наше время космос все чаще заявляет о себе как об источнике реальной опасности для человека. Причем,  число угроз на счету Вселенной  прямо пропорционально развитию наших научно-технических возможностей. 

Надо сказать, что, по крайней мере, одну космическую  проблему, которая сегодня уже просто не дает покоя космонавтике, люди создали исключительно своими силами.  Речь идее о космическом мусоре. Захламленность околоземного орбитального пространства достигла ужасающих размеров, и только экстренные меры широкого международного сообщества могут предотвратить масштабные небесные ДТП и земные беды из-за падения фрагментов космического мусора.

Под космическим мусором подразумеваются все искусственные объекты и их части в космосе, которые уже не функционируют и никогда более не смогут служить никаким полезным целям, но являющиеся опасным фактором воздействия на функционирующие космические аппараты, особенно пилотируемые. В некоторых случаях объекты космического мусора могут представлять прямую опасность и для Земли - при их неконтролируемом сходе с орбиты, неполном сгорании при прохождении плотных слоев атмосферы и выпадении обломков на населенные пункты, промышленные объекты и транспортные коммуникации.

Так вот, согласно беспристрастной статистике, такого добра в космосе набралось 40 млн. штук общей массой в несколько тысяч тонн. При этом в расчет принимается только число объектов, которые можно отследить с Земли. Но кроме этого крутится еще бесчисленное множество мельчайших, но отнюдь не безобидных  частиц, которые движутся со скоростью, по меньшей мере, 5 км/с

Засорением околоземного пространства всерьез озаботилась ООН. В середине февраля Управление этой организации по вопросам космического пространства подтвердило важность для всех стран Руководящих принципов предупреждения образования космического мусора. "Устав внеземной чистоты" был одобрен резолюцией Генассамблеей ООН в декабре 2007 г.

Если международные призывы или просто страх получить себе на голову космический "подарок" возымеют действие, то с таким мусором со временем как-нибудь справимся, чего пока нельзя сказать об угрозах другого рода. К Земле настойчиво стремятся посланцы вечности -  астероиды и всевозможные кометы.

Наибольшую тревогу у ученых вызывает астероид "Апофиз", который по уточненным данным пройдет в 2029 г. на минимальном расстоянии от Земли. По мнению питербургского астронома Сергея Смирнова, "при таком сценарии шестисотметровая глыба ничего хорошего, в частности, для планируемых к тому времени телекоммуникационных платформ со спутниками связи на геостационарной орбите не сулит. В настоящее время невозможно максимально точно рассчитать будущую орбиту астероида".

Иными словами, огромный кусок с определенной долей вероятности может свалиться на нас  со всеми вытекающими последствиями. Слегка утешает мысль о том, что в 2012 г. этот самый "Апофиз" несколько приблизится к Земле, после чего появится возможности более точно определить его орбиту в 2029 г.

Между тем, неугомонные астрономы-статистики подсчитали, что ежедневно с Землей сближаются как минимум одна из 100000 малых планет, известных со времени открытия первой из них в 1801 г. А ежегодно на Землю выпадает "дождь" из десятков тонн метеоритного вещества.

Но и это еще не все. Американским ученым недавно удалось раскрыть секрет одного "маленького" несоответствия, которое может иметь, к сожалению, весьма большие и печальные для нас последствия.

Уже давно  известно, что, что примерно раз в год в Солнечной системе появляется новая комета. Оценивая среднее время жизни подобного небесного тела, можно установить, что в Солнечной системе должны наблюдаться около 3000 комет ежегодно. В действительности астрономы фиксируют около 25 из них.

Теперь ученые  заявляют, что им удалось разрешить данное противоречие. По их словам, подобное несоответствие теоретических результатов и практических наблюдений обусловлено тем, что многие кометы не видны в оптическом диапазоне. Ученые полагают, что подобные объекты возникают в результате испарения большей части воды в ядре небесного тела. Оставшийся объект оказывается слишком темным, чтобы быть замеченным оптическими телескопами. Выходит, что эти невидимки потенциально опасны для земной поверхности.

В 1983 г. комета ИРАС-Араки-Алькока  прошла незамеченной  на расстоянии всего в 5 млн. км  от Земли. Комета была обнаружена за несколько недель до максимального сближения. По словам открывателей объекта, это было связано с тем, что только один процент поверхности кометы представлял собой обычный лед - всю остальную поверхность покрывали темные пятна.

Не радует и последний анализ самых больших земных и лунных "шрамов" - кратеров. Теперь ясно, что  большинство из них - результаты столкновения именно с кометами.

Мнение автора может не совпадать с мнением редакции информационного агентства Trend .