Уругвайские палеонтологи нашли череп неизвестного древнего грызуна, сообщают Вести . Его размеры удивили даже искушенных ученых. Животное, обитавшее в Южной Америке около четырех миллионов лет назад, по своим габаритам может сравниться с автомобилем - около трех метров в длину и полтора в высоту.
По разным оценкам, вес гигантского млекопитающего мог достигать от 450 кг до 2,5 тонн. Однако изучив особенности строения черепа, челюстей и зубов животного, специалисты пришли к выводу, что, несмотря на внушительные размеры, оно питалось преимущественно травой и фруктами.
Крыса получила имя Хосефоартигасия монеси в честь национального героя Уругвая Хосе Артигаса и уругвайского палеонтолога Альваро Монеса, специализирующегося на грызунах Южной Америки. По мнению ученых, в те времена, когда жила крыса, Южную Америку населяли гигантские хищные птицы с клювами длиною в 40 см и саблезубые кошки, сообщает ИТАР-ТАСС.
В последний раз останки "грызуна-рекордсмена" были найдены в 2003 году в Венесуэле. Однако вес того животного, как полагают специалисты, едва ли превышал 700 кг.
Самый крупный грызун из ныне живущих - капибара (морская свинка) - обитает в соседней с Уругваем Аргентине. Вес этого млекопитающего достигает 60 кг.