Два истребителя F-16 военно-воздушных сил Таиланда разбились во время тренировочных полетов в рамках ежегодных совместных учений ВС США и стран Юго-восточной Азии Cobra Gold, сообщает в понедельник сайт газеты Bangkok Post со ссылкой на руководство ВВС страны.
По предварительным данным, оба пилота успели катапультироваться, сообщает газета.
Оба самолета упали в одном и том же районе северо-восточной провинции Таиланда Чайяпхум, которая находится между провинцией Накхон Ратчасима, где располагается база ВВС Таиланда Пакчонг, и районом проведения учений на севере Таиланда, пишет РИА Новости.
По сообщению газеты, на месте падения самолетов, не было жилых построек, так как самолеты упали на пустой участок леса между двумя деревнями, расстояние между которыми составляет более 10 километров.
Самолеты вылетели с базы в составе звена из четырех истребителей F-16 и пропали с радаров в 10.20 по местному времени (06.20 мск), заявил газете главный маршал авиации Таиланда Иттипхон Суппхавонг.
По сведениям интернет-версии газеты Nation, крушение произошло в результате столкновения двух самолетов в воздухе во время выполнения группового пилотажного упражнения.
Маршал Суппхавонг сообщил также Bangkok Post, что оба пилота успели катапультироваться, они живы и находятся в районе падения самолетов. ВВС Таиланда направили в зону крушения вертолеты и наземную технику для поисков пилотов и разбившихся истребителей.
Учения Cobra Gold с участием частей и подразделений вооруженных сил США, Таиланда, Сингапура, Японии, Индонезии, Малайзии и Южной Кореи проходят на севере Таиланда на территории Второго и Третьего военных округов.
Крупнейшие ежегодные американские международные учения за пределами США - Cobra Gold - всегда проводятся в Таиланде. В этом году учения отмечают юбилей - они проходят в тридцатый раз. До начала 2000 года учения проводились с участием США и Таиланда, а затем к ним были подключены и другие страны региона - сначала в качестве наблюдателей, а затем как полноправные участники учений.
В настоящее время статус наблюдателя на Cobra Gold имеют Россия, Китай, Вьетнам, Индия, Лаос, Камбоджа и другие страны азиатско-тихоокеанского региона.
В учениях 2011 года участвуют более 12 тысяч военнослужащих, из них более 7,5 тысяч - со стороны США.
Авиационную составляющую учений представляют самолеты и экипажи ВВС Таиланда и Сингапура, а также самолеты и экипажи корпуса морской пехоты США.
По данным официального сайта ВВС, на вооружении Таиланда находится 60 самолетов F-16 трех модификаций.