Новый командующий американским контингентом в Афганистане обладает большими полномочиями для борьбы с боевиками "Талибан", заявил в Кабуле министр обороны США Эштон Картер, который прибыл с необъявленным визитом в Афганистан, передает ТАСС.
Он провел переговоры с президентом исламской республики Ашрафом Гани и главой правительства Абдуллой Абдуллой. По словам Картера, президент США Барак Обама предоставил в прошлом месяце эти более широкие полномочия новому командующему контингентом США в Афганистане генералу Джону Николсону ради "более эффективного применения" американских и афганских сил.
Ранее американские войска могли подключаться к операциям против талибов лишь после получения просьбы афганских сил о срочной помощи. "Если раньше он (командующий силами США) ждал, когда афганским силам действительно понадобится наша поддержка, то теперь он может заглядывать в будущее, - отметил Картер. - Теперь мы сможем лучше использовать то, чем располагаем здесь".
Сам Николсон заявил, что эти новые возможности используются "практически ежедневно" для поддержки афганской армии, в результате чего темп проведения американских операций значительно возрос через полтора года после завершения основной военной миссии НАТО в Афганистане. После одобрения Белым домом новых полномочий в июне они были использованы более 20 раз.
Ранее президент США Барак Обама заявил, что Вашингтон не будет сокращать численность своего контингента до 5,5 тыс. человек, а наоборот увеличит до 8,4 тыс. военнослужащих до 20 января 2017 года. Как отметил генсек НАТО Йенс Столтенберг, Соединенные Штаты будут продолжать участвовать в операциях против экстремистов. 9 июля на саммите НАТО в Варшаве Североатлантический альянс продлил на 2017 год мандат своей небоевой миссии в Афганистане под названием "Решительная поддержка". В настоящий момент численность контингента НАТО в этой стране составляет примерно 12 тыс. человек.