НАСА (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства) начало транспортировку шаттла "Дискавери", приземлившегося с астронавтами 128-й миссии в Калифорнии 12 сентября, к месту постоянного базирования во Флориду, передает РИА новости.
"Закрепленный над фюзеляжем грузового спецсамолета Боинг-747 "Атлантис" утром покинул авиабазу Эдвардс в Калифорнии. Самолет взял курс на аэропорт Rick Husband в Амарилло (штат Техас), где он сделает остановку для дозаправки. В этой точке руководство миссии проведет анализ метеосводок и примет решение о продолжении полета. В случае благоприятных метеоусловий "Боинг" должен до окончания сегодняшнего дня добраться до авиабазы Барксдэйл (штат Луизиана), где проведет ночь и наутро вылетит во Флориду", - сказал РИА Новости по телефону представитель НАСА.
Шаттл приземлился на запасной посадочной полосе на авиабазе в Калифорнии из-за плохих метеоусловий в районе основного космодрома. Руководство миссии три раза переносило посадку шаттла из-за дождей и сильной облачности. Последний раз шаттл садился на запасном космодроме в мае - тогда сесть во Флориде ему не позволили ураганы и грозы.
Для НАСА не выгодно сажать челноки в Калифорнии, так как после каждой такой посадки шаттл приходится несколько суток транспортировать к месту постоянного базирования во Флориду, а стоимость транспортировки оценивается в сумму порядка 1,5 миллиона долларов.