13 сентября 2009 года в 5.28 час (3.28 мск) на Центральное оперативное управления средств связи департамента по ЧС Алма-Атинской области от дежурной медсестры наркодиспансера поступило сообщение о возгорании. В 5.29 час (3.29 мск) на место вызова направлена первая дежурная смена пожарных частей Талдыкоргана с общим количеством личного состава 12 человек.
По прибытию на место пожара в 5.33 час (3.22 час мск) оперативной группой было установлено, что огнем охвачено спальное помещение специализированного лечебно-профилактического отделения областного наркологического диспансера общей площадью 650 квадратных метро, в котором находились, по предварительным данным, 73 человека. По информации пресс-службы правительства, наркодиспансер располагался в каркасно-камышитовом здании, построенном в 1951 году.
В 5.56 час (3.56 час мск) на месте пожара был создан оперативный штаб пожаротушения во главе с акимом (губернатором) Алма-Атинской области, в который вошли представители всех служб экстренного реагирования Талдыкоргана.
В 6.30 час (4.30 мск) пожар был локализован, а 9.03 час (7.03 час мск) ликвидирован. В результате чрезвычайной ситуаций из находившихся в диспансере в момент ЧП 73 человек, в том числе 68 больных и пяти сотрудников медперсонала, по предварительным данным, погибли 38 человек, из них 36 больных и два сотрудника медперсонала. Эвакуировано и спасено 40 человек.
По поручению премьер-министра Казахстана Карима Масимова создана Государственная комиссия по расследованию причин пожара и гибели людей под руководством заместителя премьер-министра Казахстана Серика Ахметова и министра по ЧС республики Владимира Божко. В комиссию также вошли представители министерств здравоохранения, труда и социальной защиты, внутренних дел и Генеральной прокуратуры, которые пребывают в воскресенье в город Талдыкорган.