В Сирии около 4 тыс. мусульман-суннитов покинули город Банияс, отвоеванный правительственными войсками, после того как распространилось сообщение, что десятки мирных жителей, включая детей, предположительно были убиты солдатами, передает РБК со ссылкой на Associated Press. Источники называют разное число убитых: от 62 до 102 человек.
Опасаясь за свою жизнь, часть горожан переместилась на юг, в город Тартус, а часть - к северу от Банияса - в город Джебла. При этом силы безопасности проверяли документы у граждан и просили их вернуться в Банияс. Как рассказали на условиях анонимности жители Банияса, центральный рынок города сегодня был закрыт из-за опасений, что может произойти эскалация насилия.
Насилие в прибрежных районах Сирии демонстрирует сектантскую подоплеку двухлетнего военного конфликта, в результате которого около 70 тыс. человек погибли и более 1 млн сирийцев стали беженцами. Банияс и другие прибрежные города Сирии населены преимущественно суннитами. Сунниты представляют основную силу повстанцев, в то время как правящая верхушка Сирии является алавитской. Помимо собственно алавитов, правление президента Сирии Башара Асада в целом поддерживают и религиозные меньшинства, в частности христиане, опасаясь исламизации страны в случае его поражения.