Первоисточник выражения - драма "Месье Альфонс" (1873) Александра. Дюма-сына (1824-1895). В России первая постановка пьесы А. Дюма состоялась 3 октября 1874 г. (Малый театр, Москва). Название пьесы в русском переводе - "Красавец".
Имя нарицательное для мужчины, живущего за счет женщины, "содержанки мужского пола" (презрит.).